colagen s.n. - proteină complexă din piele, cartilaje etc.
Produs in mod natural in organism, colagenul este o substanță proteică prezentă în sistemul osos, sistemul muscular, sistemul digestiv, piele, vase de sânge si articulații. Acesta are rol in regenerarea celulară și a țesuturilor conjunctive și se găsește în mai multe forme în organism, fiecare având propriul mod de acțiune.
Organismul produce in mod natural colagen până la 30 de ani, însă producția scade treptat după această vârstă. Nivelul de colagen din organism poate fi afectat și de factori externi precum poluarea, radicalii liberi, fumatul, consumul excesiv de zaharuri sau expunerea la soare, așadar suplimentarea din surse externe poate fi necesară după depășirea acestei vârste.
Colagenul este o proteină dură, insolubilă și este compusă din fibre. Acest nutrient face parte din structura tuturor țesuturilor conjunctive, reprezentând o treime din totalul proteinelor prezente in corpul uman. Impreună cu elastină (proteină elastică ce ajută țesuturile sa revină la forma inițială dupa o contracție), colagenul asigură sănătatea și buna funcționalitate a întregului organism, în special a pielii, a oaselor și a articulațiilor, dar si a unor țesuturi protectoare, asa cum sunt cele care protejeaza rinichii.
Din punct de vedere chimic, colagenul este alcătuit dintr-o serie de aminoacizi precum glicina, prolina, hidroxiprolina si arginina. Acesti compusi sunt construiți din molecule de carbon, oxigen si hidrogen.
Colagenul are un rol important în refacerea cartilajelor și totodată crește gradul de lubrifiere, alături de acidul hialuronic, prin menținerea vâscozitătii lichidului sinovial. Acesta este o substanță fluidă produsă în mod natural în cavitățile articulațiilor sinoviale, al cărei rol este să reduca fricțiunea dintre cartilajele articulare și alte țesuturi articulare prin lubrifiere și amortizare în timpul mișcării. Colagenul contribuie la atenuarea inflamațiilor articulare, îndeosebi a celor cauzate de înaintarea în vârstă , și are un rol esențial in prevenirea unor afecțiuni precum artrita reumatoidă, artroza, osteoporoza, guta sau osteoartrita. Așadar, este o proteină importantă pentru sănătatea și buna funcționare a sistemului osteoarticular.
Pentru că reprezinta 90% din structura ligamentelor, ale tendoanelor, ale fasciilor si ale articulațiilor, poate sprijini regenerarea celulelor acestora și poate reduce durerile si rigiditatea asociate cu simptomele artritei. De asemenea, peptidele din colagen ajută la creșterea mobilitătii și a flexibilității, precum și la mineralizarea optimă a oaselor și a dinților, respectiv la intărirea scheletului osos.