arterioscleroză s.f. - îngroşare şi sclerozare a pereţilor arterelor
Boală degenerativă a arterei consecutivă distrugerii fibrelor musculare netede şi a fibrelor elastice care o constituie.
Arterioscleroză propriu-zisă este caracterizată printr-o îngroşare difuză a peretelui arterelor de calibru mic consecutivă depunerilor de aspect vitros, constituite, în principal, din proteine plasmatice, fără depozit lipidic . Arterioscleroză afectează arteriolele.
Arterioscleroza, care este însoţită de o îmbătrânire precoce a elementelor vasculare, este favorizată de un anumit număr de factori de risc cardiovascular între care principalele sunt tabagismul, hipertensiunea arterială, diabetul, obezitatea, existenţa unui nivel ridicat de colesterol în sânge, antecedente familiale de arterioscleroză şi sedentarismul. Incidenţa bolii creşte cu vârsta, procesul patologic fiind, de obicei, lent, dar progresiv. Proporţia de bărbaţi afectaţi de arterioscleroză este mai mare decât cea de femei.