cancer s.n. - tumoare malignă care distruge țesuturile unor organe interne sau externe. Este cunoscută si sub denumirea de neoplasm malign. Cancerul poate apărea în orice parte a corpului și începe atunci când celulele displazice apărute în organism se înmulțesc fară control depășind numeric celulele sănătoase. Această realitate face dificil efortul organismului de a-și duce la bun sfârșit atribuțiile
Cauzele apariției cancerului: cancerele sunt cauzate de expunerea la virusuri, la substanţe naturale sau chimice, la radiaţii. Aceasta are ca efect inducerea de mutaţii sau de exprimări neadecvate ale diferitelor gene numite oncogene, implicate în proliferarea celulelor, în diferenţierea lor şi în reglarea acestor fenomene. Oncogenele se află în mod normal sub controlul genelor inhibitoare, antioncogenele, care pot fi pierdute sau pot suferi ele însele o mutaţie sub acţiunea agenţilor mai sus enumeraţi, funcţia lor fiind în acest caz redusă. Dar aceste antioncogene pot lipsi în mod ereditar, ceea ce explică, în parte, existenţa predispoziţiilor familiale.